网络聊天刚兴起的时候，互联网刮起了“火星文”妖风。年轻人沉迷于对汉字、外文、符号的拆解和再创作，火星文一时无两，成为潮流。但王尔德说，时尚是一种丑，所以每6个月便要更换一次。奇形怪状的火星文，命运亦是如此：从人尽皆知到销声匿迹，不过几年光景。
今时今日，表情包或许可以看作是火星文的继承者，刷新了人们对交流的认识，不断侵蚀着语言和思想。随着表情包的流行和人工智能的发展，在不久的将来，人类社交中的文字交流会消失吗？
《还珠格格》因为周杰成为表情包，被网民拿出来重温。
表情包胜过千言万语
时至今日，表情包已经改朝换代了好几回。2015年，人们还津津有味地用苹果创作的emoji，用脑洞给“笑cry”表情赋予了丰富的内涵，就连牛津大辞典也收录了新单词。2016年，低像素的人脸表情包走红，原始的形象有《旺角卡门》里的乌蝇、活跃于影视的金馆长、暴走漫画的经典丑脸。
最近，网民的新宠儿又变成了能歌善舞的小胖子“谢飞机”、呆萌的民国，以及独特的游戏术语“皮皮虾”。就像流量爆点一样，表情包诞生的规律让人丈二摸不着头脑：处心积虑的事件营销，都比不上一个莫名其妙的“蓝瘦香菇”。
表情包是层出不穷的。
最近“皮皮虾”和低像素表情成了网民新宠。
表情包的最大特点是快速、幽默、真实，借助魔性的形象，就能天马行空，配上个性直白的文字，成为独一无二的创作。面对面的交流是通过语言、表情、肢体动作联合传达含义的，网聊阉割了后两点，变得只有语言，让一些微小的，意义含混的深意无法传达，表情包的出现就是为了补足这一点。更重要的是，以往绞尽脑汁也无法回应的话语、难以化解的尴尬，有了戏谑的表情包，能处理得得心应手。
中国人的人际交往，话语之中，表情之间，总有留有余地的暧昧。是非真假，人们不习惯表达彻底。而表情包，正是掩盖暧昧的套路，运用娴熟，就能在社交活动中如鱼得水。
影视剧和娱乐明星是表情包取之不尽的宝库。图为张学友的经典表情包。
表情包是娱乐化的产物
年轻人对特立独行有谜一般的情结。多年前，火星文一夜爆红，正是年轻人制造的狂欢。他们热爱网络这个不需负责任的发泄口。可是无所拘束地表达，依然不够。要对主流文字进行改造，形成不可侵犯的体系，在小圈子里自说自话，才算自由。看得懂的人，就是知音。看不懂的人，自动屏蔽。传达一种不需要他人理解的情绪，只有火星文办得到。
然而，火星文太让人费解了，终归是小众文化。相反，表情包通俗易懂，融娱乐八卦、影视热点、搞笑段子于一炉，是彰显幽默的不二之选。
像素低、烂画质的表情包，是年轻人的宠儿。语言直白，形象贱萌，不仅活跃气氛，还能勾引妹子（汉子）。毕竟，他们的择偶观、爱情观都被各大营销号承包，时下不流行看颜值、看家底，追求有趣才能成为清流。可悲的是，在泛娱乐化时代，年轻人对好笑的东西无法自拔，却不知道为什么发笑，也不思考为什么发笑。有趣，可不是钱钟书式的睿智，更不是林语堂的幽默，而是知乎上的抖机灵，是群聊里的污语刷屏。
污表情包，是年轻人的最爱。
中老年人则不然，他们是一群热爱粉饰自我的人。心灵鸡汤不仅是朋友圈标配，也是表情包的主旋律。自从教会了爸妈玩微信，最可怕的不是被视奸朋友圈，而是每天给你发滚动播放的“早安”，动不动来朵“玫瑰”。他们对表情的想象空间相对狭窄，不会读出“微笑”背后的深意，更不会知道“再见”意味着友尽。名利场上的人际关系，错综复杂，讳莫如深。就跟《四重奏》里面说的一样，穿了裤子可是没穿内裤，表情包这条整洁如新的“裤子”，当然能让中老年人爱不释手。
表情包既是交流利器，也是隔开不同种群的“暗号”。
心灵鸡汤配上大红大绿的广告字体，是中老年人表情包的标配。
表情包正在瓦解理性讨论的空间
赫胥黎曾在《美丽新世界》里谈及过度娱乐化带来的悲剧性后果：人们在轻松愉快的氛围里，不会意识到媒介正在无情地操控着人类的思维形态。面对巨大的危险，人们会严阵以待。但对于人畜无害的事物，很少人能察觉到背后的杀机。
X博士曾发过一篇长文，谈到语言格调的问题，观点犀利。在流行语横行霸道的今日，正规、认真的语言运用被认为是冗长无聊的，那些哗众取宠的词句却能被贴上新潮的标签。
当初火星文出来的时候，也有不少学术界、教育界的专家出来制止。但是，传统语言文字始终有一套历久弥新的运行法则，文字首先是被使用的。所以，实用度极低的火星文注定会被抛弃。可是，表情包更迎合大众口味，也没了故作小众的矫情，尽管陈词滥调，却是放大情绪的好工具。问题在于，表情包不再是“私家货”，俨然成了说话的潮流，甚至在公共网络空间，也瓦解着理性讨论的空间。这种境况，让人心生隐忧。
网络流行语配上网红，是生成表情包的经典套路。
前阵子，《中国诗词大会》被观众捧为光复传统文学的良心节目，这说明，人们还希望文字拥有别具一格的美，起码能够传情达意，展开更多的想象。可悲的是，我们只有形式主义的怀古，没有切实可行的改变：一边鞭策着孩子要背诵诗词，陶冶情操，一边却让表情包泛滥成灾，丝毫没有阻止粗陋图像反噬文字的危机感。
加缪说，艺术有腼腆的本能，它就是没办法直接把事情说出来。文学、音乐、绘画都是如此，它们更抽象，意味更深刻。今天，日常交流被表情包重重包围，语言的使用变得越来越单调乏味。如果像《1984》所言，人类的语言逐渐被精简，我们的精神生活将会越来越萎缩，最后只剩下表情包在抖着小机灵，遥遥地呼应着原始粗鄙的象形符号时代。
