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1949年11月11日，中国人民解放军空军领导机构在北京成立，刘亚楼任新中国首任空军司令员。至此，空军正式成为中国人民解放军的一个军种，人民空军正式成立。
2024年11月11日，在距离第15届中国航展开幕仅有一天的今天，人民空军迎来了自己的75岁生日。
75年来，人民空军从无到有，从有到精，逐渐成为了一支由多兵机种组成的现代化战略性军种，在维护国家主权、安全和发展利益中发挥重要作用。今天我们就来回顾人民空军的发展历程中的那些“第一”！
红军第一架飞机
1930年3月16日，国民党空军一架美制“柯塞”式飞机由武汉飞往开封执行通信联络任务。返航途中，飞机因大雾迷航，油料耗尽后被迫降落在宣化店（今湖北省大悟县）并被红军俘获。飞机修复后，特区工农民主政府将这架飞机命名为“列宁号”，并在机翼两侧下方各绘一颗红星，在机身侧面工整地写上“列宁”两个大字。工农红军终于拥有了第一架属于自己的飞机。
第一个航空学校
抗日战争结束后，侵华日军在东北遗弃了相当数量的飞机和航空器材，基于对空中作战力量的迫切需求，我方决定在东北建立航空学校。经过各方努力，1946年3月1日，中国人民解放军第一所航空学校——东北民主联军航空学校（东北老航校），在吉林通化成立，先后辗转移至牡丹江、东安（今黑龙江密山）等地直到辽沈战役胜利航校才落户长春。东北航校为以后空军的成立奠定了基础，在短短的3年零9个月里，东北航校培养出了一百多名飞行员和四百多名各类航空技术人员，为人民空军和新中国航空事业发展建立了不朽的功绩，成为人民空军的摇篮，中国航空事业发展史上的一座丰碑。
志愿军空军第一次空战
1951年1月21日，中国人民志愿军空军在抗美援朝战争中与美国空军展开了第一次空战。 此战中志愿军空军成功击伤美机1架。
1951年1月21日上午，美国空军出动F-84型战斗轰炸机20架，沿朝鲜平壤至新安州一线对铁路进行轰炸，阻滞中国人民志愿军后勤供应。志愿军空军第4师师长方子翼令第10团28大队大队长李汉率6架米格-15型歼击机起飞迎击。李汉等驾机接近安州时，发现美F-84型战斗轰炸机正在1 000米高度上对清川江桥进行俯冲轰炸。李汉遂率队向美机发起攻击。此时，一批美机从志愿军空军编队上方对头冲过，另一批于右前方向南飞去。李汉迂回到4架美机左后侧400米处，瞄准长机开炮，将其击伤。
国产第一架飞机首飞成功
1954年7月3日下午5时15分，南昌飞机制造厂（代号：320厂）参照苏联雅克-18教练机仿制的第一架初级教练机初教-5在南昌首飞成功，标志着我国航空工业由修理转向制造。结束了新中国不能自行制造飞机的历史，掀开了中国航空工业发展史上崭新的一页。
空军第一次与陆、海军联合作战
1955年1月18日，在华东军区参谋长张爱萍的统一指挥下，华东军区部队发起了进攻一江山岛战役。此次战役是人民解放军进行的首次陆、海、空三军协同作战。进攻当日，华东军区出动舰艇188艘，航空兵22个大队共184架作战飞机，并以地面炮兵4个营又12个连、高射炮兵6个营担负火力支援和对空掩护，陆军则以第20军第60师第178团及第180团第2营约1个团又1个营的兵力，乘登陆艇在一江山岛强行登陆。
一江山岛进攻战役中，人民解放军共击毙敌人567人，俘虏519人。战役的结果表明，人民解放军实行现代化战争的作战能力大为提高，更为重要的是，人民解放军取得了诸兵种联合渡海登陆作战的宝贵经验。
第一次空中对接加油成功
我国首次接触空中加油技术是在越南战争时期中，当时我方在美军战机残骸中发现了不知名的金属管，经研究后才知道其特定用途。1988年，我国正式开始立项研究空中加油。由于从英国空中加油公司购入组件改装的运-8U与歼-8D战机较难配合，因此我方最终选择了轰-6作为第一代空中加油平台。
虽然有英国和以色列专家帮助，但最初几百次空中对接全部失败，后来甚至发生四次折断加油头、空中起火、无线电失灵等几十次重大险情。直到1991年12月，中国空军终于首次空中加油成功。
第一架超音速无人驾驶飞机
超音速无人驾驶飞机可以说是航空史上的珠穆朗玛，许多西方发达国家都曾先后对其发起冲锋，但最终均以失败告终。我国有实力的科研机构80年代后期也尝试过，但没有成功。
直到1985年，经过5年的努力，我国终于研制出了首架实体超音速无人驾驶飞机，它高4.13米、长15.7米、重7000多公斤。10时31分，飞机顺利完成各种试飞任务，安全着陆，整个过程历时36分钟。这架超音速无人驾驶飞机的试飞成功，是我国无人驾驶飞机史上的一次辉煌跨越。
空军首次成建制、大规模走出国门
2007年8月，人民空军首次成建制、大规模走出国门，参加上合组织“和平使命-2007”联合军事演习。参演中，空军与各国参演部队密切配合、并肩行动，积极克服各种困难，战风沙、斗酷暑，吃大苦、耐大劳，先后完成了四轮演习磋商、跨国兵力投送、实兵演练和指挥演练，部队回撤归建等任务，开创了空军历史上的许多第一次。
第一次飞越宫古海峡
2015年5月21日，人民空军飞机第一次飞越宫古海峡赴西太平洋开展远海训练。组织航空兵远海训练，是濒海国家空军的普遍做法，是中国国防和军队建设的正常需要。依照相关国际法和国际实践，中国空军航空兵出第一岛链开展远海训练仍会依据情况进行。
第五代隐形战机第一次亮相
2016年11月1日，第十一届中国国际航空航天博览会（简称中国航展）在珠海举行。空军试飞员驾歼-20飞机进行飞行展示，这是中国自主研制的新一代隐身战斗机。虽然当日歼-20战机的飞行时长只有短短数十秒，但它的惊鸿一瞥仍吸引了所有人的目光。这是中国自主研制的新一代隐身战斗机首次公开亮相，也向外界表明中国已经具备第五代隐身战斗机的研发能力。
新一代隐身战机歼-35A亮相中国航展
2024年11月5日上午，空军在京组织新闻发布会介绍庆祝空军成立75周年以及参加第十五届中国航展有关信息。发布会披露人民空军将首次展出中型隐身多用途战斗机歼-35A。
11月8日，参加第十五届中国国际航空航天博览会的中国中型隐身多用途战斗机歼-35A出现在珠海金湾机场上空，并进行了首次场地适应性训练。
歼-35A的出现意味着中国空军将同时拥有两款隐形战斗机，我国就此成为目前全球唯一同时量产两款第五代战斗机的国家。今后在作战使用中，歼-20和歼-35A不仅可以形成重型与中型隐身飞机的功能组合，还可以形成制空与多用途作战并重的任务组合，成为空中进攻的尖刀、空中防御的铁壁。
