洒水车通常播放《兰花草》和《生日快乐》，还有《世上只有妈妈好》。
放这个音乐没有暗号，就只是单纯的音乐，全国人民都听得懂，也都习惯去听，很远就能听见，然后就明白是洒水车来了，提前做好避让的准备。
为什么要用这几首歌，而不是别的歌呢？
《世上只有妈妈好》，这首歌会一直传承，谈不上流行，但有着特殊的意义。《世上只有妈妈好》是电影《苦儿流浪记》主题歌，由被称为香港的秀兰邓波儿的童星萧芳芳演唱，萧芳芳6岁就出演了第一部影片《小星泪》，《苦儿流浪记》是她11岁时主演的。而由她主唱的主题歌更成为流传至今的名曲。《世上只有妈妈好》也是台湾富祥电影公司拍摄的家庭伦理电影《妈妈再爱我一次》的插曲，1990年6月左右，《妈妈再爱我一次》开始在全国试映，首先是在武汉热起来，然后是上海，在全国铺开放映是在9月份。到1990年底的时候，发行了397个拷贝，观众达到了2亿多人，票房上亿元———当时的电影票价有1元到3元的，也有三五毛钱的。这个电影在当年是越演越好，创造了一个奇迹。《世上只有妈妈好》这首歌，也就是从1990年开始在中国流行，几乎男女老少都会唱。
《祝你生日快乐》是国际性通用歌曲，根据《吉尼斯世界纪录》，《祝你生日快乐》《友谊地久天长》《他是一个快乐的好小伙》是英语中最流行的歌曲，这首歌被翻译成了许多国家的语言，并成为生日必唱歌曲。
1921年夏天胡适到西山去，友人熊秉三夫妇送给他一盆兰花草，他欢欢喜喜地带回家，读书写作之余精心照看，但直到秋天，也没有开出花来，于是他有感而发写了《希望》这首小诗。后被台湾的陈贤德和张弼二人修改并配上曲子并改名《兰花草》，从而广为传唱。
事实上，当初洒水车上并没有指定是哪一首歌曲，只是这三首更能让人记住，也比较有代表性，久而久之就成了习惯，之三首歌曲也不固定，但听见这三首歌曲，便知道洒水车要来了。
尽管三首歌曲中只有《兰花草》和《世上只有妈妈好》是中国人创作，但在洒水车的乐坛上，别的歌曲已经无法取代它们的位置 ，别说音乐要买版权的问题，就算是创作人想花钱上洒水车，民众也未必喜欢，听了这三首歌曲已经几十年了，突然换了，根本不习惯。上海市曾经有过先例，将洒水车的音乐换成了《真善美的小世界》后，许多人都不容易注意到洒水车来了。最后，在市民的持续投诉下，洒水车的音乐还是换了回来。
事实上，听到这三首歌，会有一些特别的感受，如生日当天，遇上洒水车给你唱《祝你生日快乐》，不是一件快乐的事吗？试想，全国有多少人每天都会过生日。《世上只有妈妈好》更有代表性，每个人都有母亲，有的母亲已经离开，而有的母亲还在操劳，有的或许马上成为母亲，母爱的伟大是无法取代的，当我们听到这首乐曲时，就会想到母亲，勾起我们浓浓的思念。
