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2024年是俄乌冲突的第三年，也是战争骤然升级的一年。这一年，俄罗斯使用了据称是10倍音速的新型中程弹道导弹。乌克兰方面则首次使用了可打击俄罗斯本土的美制陆军战术导弹系统（ATACMS）和英国“暴风阴影”导弹，乌军甚至攻入俄罗斯本土库尔斯克州。然而，随着高喊让俄乌战争“24小时停火”的特朗普当选美国总统，以及俄乌两国国内的战争疲惫，俄乌战争也似乎迎来了拐点。停战呼声日益高涨，和平曙光依稀可见。
一、升级
2024年2月，俄罗斯军队依靠强大的火力和人员优势，在鏖战4个月后最终占领通往顿涅茨克市门户的军事重镇阿夫杰耶夫卡。此后，俄军在顿涅茨克、卢甘斯克、扎波罗热和赫尔松四州全线1000多公里战场前线展开军事攻势。特别是进入 7、8月份后，俄罗斯在战场上的攻势更加凌厉
面对战场严峻形势，乌克兰另辟蹊径，于8月份出其不意攻入俄罗斯防守薄弱的库尔斯克州，一度占领了近1000平方公里俄罗斯领土，这也是俄罗斯联邦成立以来首次国土遭到军事入侵。不仅如此，为了应对乌克兰战场不利局面和乌克兰军队弹药不足窘境，拜登政府决定放宽对美援乌陆军战术导弹的使用限制，允许乌克兰使用美制导弹打击俄本土军事目标。11月19日，也就是俄乌战争爆发1000天之际，乌克兰首次使用最大射程300公里的美国陆军战术导弹打击了俄罗斯境内军火库，并在此后不久获得英国同意使用了类似性能的“暴风阴影“导弹，袭击俄境内军事目标。尽管乌克兰对俄罗斯本土的导弹袭击在军事上的作用微乎其微，但毕竟这是开战以来，乌克兰首次使用英美战术导弹打击俄罗斯本土，引发了外界对俄乌战争可能进一步升级和失控的强烈担忧
二、疲惫
战争升级的同时，俄乌双方都出现了显而易见的战争“疲劳症“。持续三年的战争，已经演变成一场巨大的消耗战。俄乌双方军队，在从南部的赫尔松到东北部的哈尔科夫长达1000多公里的迷宫般的战壕中苦战，遭受炮火、子弹和无处不在的无人机的饱和轰炸，生命之花随时凋零。12月8日，乌克兰总统泽连斯基首次披露，乌克兰在近三年的战争中士兵死亡超过43000人，受伤士兵高达37万。换言之，乌克兰士兵的伤亡人数已经超过了40万人，其中包括超过23万人因死亡或致命伤永远无法返回战场。这对于人口不足4000万的乌克兰来说，是无法承受之重。乌克兰官员承认，由于兵力短缺，他们难以阻挡规模更大、装备更精良的俄罗斯军队。他们计划征召更多士兵，甚至要将服役年龄从25岁降低到18岁。但由于兵役无限期，征召新兵的努力受到严重阻碍。对俄罗斯来说，情况也好不了多少。据估计，俄罗斯自开战以来，伤亡人数可能高达60-75万左右，特别是战况最为激烈的11月份，伤亡人数高达4.5万。战争对双方来说，都成了无法承受的”绞肉机“。
长期的战争状态，也给俄乌双方的财政造成巨大困难。乌克兰2024年国家预算预计收入为437 亿美元，而支出几乎翻了一番，达823 亿美元，预算赤字高达386亿美元，差额部分主要依靠国际贷款和西方国际赠款弥补。军事支出是乌克兰国家预算的头号开支，占GDP支出的22%，约400亿美元。巨额财政赤字，导致乌克兰国家债务每况愈下，由开战前占GDP的49%上升到2024年占GDP的84.4%。分析指出，如果没有足够的外部资金支持，乌克兰可能在2025年至2027年间出现国家债务违约。战争久拖不决，也给乌克兰民众生活带来严重困难。据调查，乌克兰失业率高达20%，约有50%的家庭处于最低生活水平，26%的家庭必须节省食品支出，此外还有600多万人逃离乌克兰，沦为国际难民。
三、停火？
乌克兰的军费开支、政府运行及武器装备，主要仰仗美国及北约欧洲盟友的支持。没有后者的大力支持，特别是美国支持，很难想象实力悬殊的乌克兰能够苦苦支撑到今天。然而，随着美国国内反对大规模援助乌克兰的声音逐渐抬头、特别是持“美国优先“理念的特朗普当选美国总统，乌克兰继续获得美国军事和经济援助的前景日益暗淡。特朗普明确表示，反对继续大规模援助乌克兰，认为持续的战争让双方生灵涂炭，“毫无意义”，要求双方必须立即停火。12月7日，特朗普应法国总统马克龙之邀出席圣母大教堂重新开放仪式，并与乌克兰总统泽连斯基举行简短面对面会晤。会晤后，特朗普在社交媒体上写道：“泽连斯基和乌克兰愿意达成协议”，“应该立即停火，进行谈判”。
在内外压力下，乌克兰总统泽连斯基多次表示，愿意通过和谈方式，结束战争。11月23日，泽连斯基在基辅出席乌克兰粮食安全国际会议的记者面前表示，他有信心在2025年结束战争。“我们已采取适当措施，这些措施已纳入我们的和平方案”“我们持开放态度，……我们愿意看到他们的提议，……我认为我们将有一个结束这场战争的计划。”
俄罗斯总统普京也表达了愿意停火的意愿。12月19日，普京在首都莫斯科举行的年度盘点新闻会上表示，愿意和美国当选总统特朗普举行直接会晤，就俄乌战争停火进行谈判并做出妥协。他说，俄罗斯对与乌克兰谈判不设条件，准备和任何人举行会谈，包括与泽连斯基总统举行会谈。
时至今日，尽快停火，结束战争，已经成为各方共识。唯一的问题只在于，俄乌双方到底能够为了和平“妥协”到何种地步？双方又最终能否达成各自满意的公正停火，为未来持久和平奠定坚实基础？
