据《印度时报》3月11日报道，印度的传统节日——大壶节此前已经拉开大幕，而该节日中的保留节目“圣浴”也在火热进行。
当地时间3月11日，数百万印度人抵达哈里德瓦尔进行圣浴。一直到4月27日，印度人将在此地先后进行4次圣浴。
大壶节是印度历中的传统节日，在12年一个循环周期中，在印度恒河河岸4个朝圣地轮流庆祝。这四个地点分别是：阿拉哈巴德、纳西克、乌贾因，以及此次的清楚地点哈里德瓦尔。
现场几乎无人戴口罩，除了担心新冠病毒外，更多的人则担心恒河的水干不干净。 除了工业废水、生活污水排放外，恒河两岸还有焚尸场。有不少人在河岸旁举办露天葬礼，并将正在焚烧的遗体推入河中。
圣浴现场
在这里，印度人会进入河中沐浴，乞求能够洗掉过去的罪恶和悔恨。除此之外，这个节日还能拉动印度经济增长。届时会有大量的圣徒、僧侣、商人、卖艺人赶到活动举办地。
但在新冠疫情暴发的特殊关头，数百万印度民众齐出动的景象，还是让印度官员捏了把汗。但是不少印度民众对此并不在意，有人在接受采访时表示：“恒河女神会保佑我们，她能清除新冠病毒。”
话是这么说，印度有关部门还是采取了一定措施，例如所有朝圣者都要提供核酸检测报告，并要注册一个电子通行证。也有人提议，参与者应该佩戴口罩。但到了现场，大家都争先恐后地在河里沐浴，谁还管你戴不戴口罩。
现场画面
除了担心新冠病毒外，更多的人则担心恒河的水干不干净。
在印度，恒河盆地养育了大约4亿印度人。但这条被印度人称为“母亲河”的河流，却是世界上污染最重的5条河之一。恒河两岸有大量的工厂，沿岸的180多个城镇，更是在2010年时排放了110亿升污水。糟糕的是，这其中只有45%的污水经过处理。
除了工业废水、生活污水排放外，恒河两岸还有焚尸场。有不少人在河岸旁举办露天葬礼，并将正在焚烧的遗体推入河中。除此之外，被印度人称为神圣动物的牛，死后尸体也会被推进河中。
焚尸场
于是，恒河就出现了相当诡异的一幕：朝圣者在河中沐浴、饮用恒河水，旁边的焚尸场浓烟滚滚，河流漂过人和牛的尸体，还有垃圾、废水、排泄物……
世卫组织此前公布的数据显示，每100毫升恒河水中，藏着超过10万株大肠杆菌。而在符合标准的河流中，应该是每100毫升水中的大肠杆菌含量，不超过500株。
早在40年前，印度便展开了“恒河行动”计划。但多年以来，这个治理计划却一直停留在原点。2020年8月时，印度政府又一次提出恒河治理计划，并希望能将恒河恢复如初。
清理恒河垃圾
目前，恒河两岸的 700多种产业中，有五分之三已经关闭，附近的排水渠甚至还安装了500个大型污水收集装置。
新冠疫情暴发之初，印度不少工厂停止运转，民众呆在家里不能出门。在这个时期，印度首都出现大晴天，浑浊的恒河水也慢慢清澈起来。但随着印度解除防疫令，一切又开始退步。
据法新社11日报道，当地时间3月11日，为了庆祝印度最著名、最丰富多彩的宗教节日之一——湿婆神节（Maha Shivratri），数百万名欢庆的印度教朝圣者无视新冠病毒的威胁涌向恒河岸边，其中包括赤身裸体、留着辫子的苦行僧。
图源：路透社
印度哈德瓦尔当局预计将有250万人参加节日活动，作为大壶节（Kumbh Mela）集会的一部分。黎明前，印度成年人和孩子就来到恒河河岸，然后跳进快速流动的河水里，唱着赞美诗，把鲜花洒向恒河。之后是数百名纳迦苦行僧组成的游行，他们都赤身裸体，留着长长的辫子，身上涂满了灰，然后去喜马拉雅山麓的圣城浸泡。
由于疫情，印度政府已经削减了大壶节的庆祝规模，这是一个在不同城市定期举行的大型活动，并且从理论上讲，参加者必须提供新冠病毒检测阴性证明。
图源：路透社
11日，哈德瓦尔数百名志愿者向朝圣者喷洒消毒剂，公共广播系统的公告也提醒他们戴上口罩并保持距离。但随着新冠确诊病例在近几个月大幅下降，印度生活的许多方面恢复正常，实际上戴口罩的人很少。
例如，一名31岁的朝圣者就表示，“（在印度）人们不害怕新冠病毒大流行，人们可以自由行动。印度已经战胜了这种疾病，没什么好担心的。”另一名朝圣者说，“我等这一天已经等了好几年了，因为疫情，我以为它会被取消。但我们的信念比疫情更强大。”印度教徒相信，在恒河中沐浴，可以洗净自己的罪孽并带来救赎。
图源：路透社
报道称，印度目前累计报告的确诊病例已经超过1100万例，居世界第二，死亡人数近16万人。11日，该国报告新增近2.3万例确诊病例，较去年9月份日新增近10万例的峰值大幅下降，但是1月份每日新增病例的两倍还多。
